Wat een verschijning
“Ibu Baron” heeft een officiële lengte van 7,22 meter en weegt 96,5 kilogram. Daarmee is ze een reus binnen de slangengemeenschap. Ter vergelijking: haar lengte komt ongeveer overeen met een camper of met twee kleine auto’s achter elkaar. Opvallend is dat de meting plaatsvond terwijl de slang volledig wakker was (om de risico’s van sedatie te vermijden). Wetenschappers denken zelfs dat ze bijna 7,90 meter had kunnen lijken als haar spieren tijdens de meting volledig ontspannen waren.
Waar en hoe gemeten
De vondst gebeurde eind 2025 in het zuiden van Sulawesi. De officiële meting vond plaats in januari 2026, met een meter en een meetlint, een methode die zorgvuldig gekozen werd met het welzijn van de slang in het achterhoofd. “Ibu Baron” werd tijdens de hele procedure wakker gehouden om mogelijke gevaren van sedatie te vermijden, wat laat zien dat onderzoekers veel aandacht besteedden aan ethische behandeling van het dier.
Hoe ze zich verhoudt tot eerdere records
Het vorige record voor de langste wilde slang was van een ander vrouwtje dat in 1999 op Borneo werd gemeten op 6,95 meter. “Ibu Baron” overtreft dat eerdere record met circa 25 centimeter, wat een merkbare verbetering is. In gevangenschap heeft een andere bekende python, “Medusa”, in Missouri, VS, nog steeds het record met 7,67 meter. Die vergelijking toont aan dat zowel wilde als in gevangenschap gehouden slangen indrukwekkende afmetingen kunnen bereiken.
Over haar soort en gedrag
Netpythons, wetenschappelijk bekend als Malayopython reticulatus, behoren tot de familie Pythonidae. De soortaanduiding “reticulatus” verwijst naar het netvormige patroon op hun huid, dat als camouflage dient. Deze slangen komen voor in een groot gebied, van Bangladesh tot Indonesia, inclusief de Filipijnen en zelfs delen van India. Ze geven de voorkeur aan regenwouden en moerassen, maar passen zich ook aan stedelijke gebieden en oliepalmenplantages aan.
Hun dieet varieert van zoogdieren tot vogels, andere reptielen en zelfs vissen (door hun goede zwemvaardigheden). Netpythons zijn niet-venijnige constrictors. De omgang met mensen kan soms problematisch worden: ze zoeken wel eens naar voedsel in menselijke nederzettingen, wat kan leiden tot confrontaties waarbij de slangen vaak worden gedood.
Waarom deze vondst belangrijk is
De ontdekking van “Ibu Baron” benadrukt de biodiversiteit en het potentieel van de natuur in Zuidoost-Azië. De aandacht van het Guinness World Records brengt deze gigantische slang onder de aandacht, en het is ook een moment om na te denken over de verstandige omgang tussen mensen en natuur. Door zulke dieren met respect te behandelen en te beschermen, kunnen we hun rol in het ecosysteem erkennen en behouden. Dit record herinnert ons eraan hoe belangrijk het is onze planeet en haar bewoners te koesteren en te beschermen.
