Vernieuwing en internationale samenwerking
Het Type 26-programma van de Royal Navy omvat acht schepen. Het leidende schip, HMS Glasgow, is inmiddels bijna klaar voor zeetrials. Het schip valt op door onder meer een torenhoge mast en een ruim vliegdek.
- Noorwegen heeft vijf Type-26 fregatten besteld.
- Canada en Australië hebben voor varianten van het ontwerp gekozen, wat het internationale vertrouwen in dit ontwerp onderstreept.
Techniek en prestaties
Het fregat heeft een volledige waterverplaatsing van ongeveer 8.000 ton en is net geen 150 meter lang. De topsnelheid ligt boven de 26 knopen en het bereik is meer dan 7.000 zeemijlen. Het grote vliegdek is geschikt voor operaties met Chinook-helikopters, en de afgesloten hangar kan zowel Merlin als Wildcat herbergen.
De voortstuwing is hybride en bestaat uit een Rolls-Royce MT30 gasturbine en vier dieselgeneratoren. Samen zorgen die voor stille voortstuwing en een lage akoestische signatuur (belangrijk bij anti-onderzeebootoperaties in de Noord-Atlantische Oceaan).
Geavanceerde systemen en bewapening
Het ontwerp besteedt veel aandacht aan akoestische en signature-reductie. Met technieken om geluid en vibratie in voortstuwings- en hulpsystemen te minimaliseren, is de detecteerbaarheid tijdens operaties flink verlaagd.
Op sensorvlak is het schip uitgerust met de Type 997 Artisan radar en geavanceerde onderwatersensoren, waaronder een boegmontagesonar en de gesleepte Sonar 2087. Voor luchtverdediging is de Sea Ceptor aanwezig, ondersteund door verticale lanceersystemen met ruimte voor maximaal 48 wapens. Aanvullende flexibiliteit komt van de 24-cel Mark 41 lanceerinrichting, die plaats biedt aan toekomstige wapensystemen zoals de Anglo-French-Italian Future Cruise or Anti Ship Weapon.
Operationele centra en toekomstige ontwikkelingen
Naast zijn ASW-rol is het Type 26-fregat multirole inzetbaar. Het heeft een ruime missiebaai en een flexibele hangar voor uiteenlopende operaties, inclusief speciale uitrusting en verschillende typen boten. Het ontwerp is gericht op langeafstandsoperaties en wereldwijde inzet dankzij het uitgebreide bereik.
HMS Glasgow bereikte onlangs een belangrijke mijlpaal door voor het eerst eigen stroom op te wekken met ingeschakelde dieselgeneratoren, en boekt nu snelle vorderingen richting zeetrials. Verwacht wordt dat het schip formeel in gebruik wordt genomen later dit jaar.
Na HMS Glasgow volgen HMS Cardiff en HMS Belfast, met de resterende vijf schepen die in de jaren na 2030 in dienst komen.
Met de bouw van deze geavanceerde schepen aan de Clyde en een strategische focus op de Noord-Atlantische Oceaan, waar de dreiging van steeds capabelere onderzeeërs toeneemt, is de City-klasse een belangrijke stap naar moderne maritieme bescherming. Dit toont niet alleen de vernieuwende mogelijkheden van de Royal Navy, maar verstevigt ook hun positie op het wereldtoneel van maritieme defensie.
