Onlangs heeft Elon Musk, CEO van Tesla, toegegeven dat, ondanks bijna tien jaar beloften, de autonome rijfunctionaliteit van Tesla’s voertuigen niet is uitgekomen zoals verwacht. Daarmee erkent hij dat de modellen, inclusief die met de zogenaamde Full Self-Driving (FSD) optie, niet volledig autonoom rijden zoals vaak beloofd werd. Dat zorgt voor verwarring en onvrede bij klanten en roept forse vragen op over de toekomst van Tesla’s technologie en de financiële gevolgen ervan.
Hoe de tech en hardware zich ontwikkelden
In begin 2025, tijdens een teleconferentie met belangrijke aandeelhouders, gaf Musk toe dat de huidige voertuigen met Hardware 3 moeten worden geüpgraded om de autonome software te kunnen draaien die nu in ontwikkeling is. Al in 2019 moesten auto’s met Hardware 2.0 en Hardware 2.5 worden bijgewerkt naar Hardware 3 in de hoop autonome rijfuncties te kunnen integreren. Ondanks die inspanningen rollen de huidige auto’s uit de fabriek met Hardware 4, die ook niet de volledig geadverteerde autonome functies ondersteunt.
Musk formuleerde de noodzaak voor upgrades zo: “Ik denk dat het eerlijkste antwoord is dat we de Hardware 3-computer van mensen die Full Self-Driving hebben gekocht moeten upgraden. Het zal pijnlijk en moeilijk zijn, maar we gaan het doen.” Die uitspraak maakt duidelijk hoe complex en lastig het voor Tesla is om eerder gedane beloften waar te maken.
Juridische en financiële gevolgen
De kwestie heeft niet alleen technologische kantjes, maar ook juridische en financiële consequenties. In 2019 werden juridische stappen gezet wegens “misleidende reclame” nadat klanten zich bedrogen voelden over de autonomiebeloften. Zulke zaken benadrukken de juridische verantwoordelijkheid van Tesla. Verwacht wordt dat Tesla miljoenen zal moeten uitgeven om eerdere verplichtingen na te komen tegenover kopers die vroeg hebben geïnvesteerd in de FSD-optie.
Dat de FSD-optie “een fortuin kost in de Verenigde Staten” versterkt de urgentie bij klanten om de beloofde functionaliteit te ontvangen. Die klanten voelen zich begrijpelijkerwijs bedrogen, en Musk’ opmerkingen over noodzakelijke upgrades blijven een mogelijke aanleiding voor juridische stappen.
Wat klanten denken en wat ze verwachten
De aanhoudende vertragingen bij het leveren van de geadverteerde functies hebben tot frustratie geleid onder Tesla-rijders die ooit rekenden op volledig autonome voertuigen. Velen van hen hebben al flinke bedragen betaald in de verwachting dat Tesla’s auto’s snel autonome capaciteiten zouden krijgen. Het herhaalde optimisme van Musk dat “autonoom rijden snel komt” heeft steeds meer sceptische reacties opgeroepen.
Tesla lijkt zich in een soort crisismanagementsituatie te bevinden, terwijl het probeert te balanceren tussen doorontwikkeling en het nakomen van eerdere beloften. Klanten geven aan dat dit hen aanleiding geeft om actie te ondernemen, zeker als updates uitblijven.
Hoewel Tesla grote stappen heeft gezet op het gebied van elektrische technologie, zien veel mensen de situatie rond de autonome rijfunctionaliteit als een “oude niet-nagekomen belofte”. De toekomst van Tesla’s zelfrijdende technologie blijft onvoorspelbaar. Affaire à suivre (wordt vervolgd).
